Todos
os anos ao redor do mundo milhões de famílias se reúnem para celebrar o
Natal. Na verdade, mesmo em países sem tradição cristão como China e
Japão, é possível encontrar diversos enfeites decorando as ruas e lojas
das maiores cidades.
Quando foi celebrado o Primeiro Natal?
O
Natal é uma festa cristã que celebra o nascimento de Jesus Cristo, o
filho de Deus que se fez homem para salvar a humanidade do pecado.
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| Natal é uma festa cristã que celebra o nascimento de Jesus Cristo |
A Bíblia não nos diz exatamente em que dia Jesus nasceu, mas especialistas e teólogos acreditam que provavelmente foi entre os meses de março e abril. Isso por causa de um relato bíblico descrito no evangelho de São Lucas 2:8, em que é mencionado o fato dos pastores estarem no campo. É improvável que os pastores pudesse dormir no relento no inverno de Dezembro. Isso só poderia ocorrer na primavera, quando nascem os cordeiros, nos meses em que os pastores cuidavam dos rebanhos ao ar livre.
Então, por que o Natal é celebrado no dia 25 de dezembro?
O
dia 25 foi escolhido pela Igreja Católica no século IV, provavelmente
para substituir uma festa pagã que acontecia nesse dia em honra ao deus
sol (natalis invicti solis), no solstício de inverno do hemisfério
norte. Essa provavelmente foi uma forma de atrair os pagãos para o
cristianismo, e apagar os resquícios da antiga festa, dando um novo
sentido para a celebração.
A primeira vez que se registrou a
celebração do Natal no dia 25 de dezembro foi no ano de 336, em Roma,
durante o reinado do imperador Constantino, o primeiro imperador romano a
se converter oficialmente ao cristianismo. Pouco depois, o Papa Júlio I
oficializou o dia 25 como o dia do nascimento de Jesus no ano 350.
Aos
poucos, a Festa do Natal se espalhou pelo Império Romano e pelas
comunidades cristãs do Oriente, que antes celebravam o nascimento de
Jesus em outras datas, como 6 de janeiro ou 19 de abril.
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| Imperador Justiniano reinou de 527 a 540 |
O Imperador Justiniano declarou o Natal feriado oficial do Império Romano do Oriente em 529. Essa declaração foi uma forma de reforçar a importância do cristianismo como a religião oficial do império. No século IX, o Natal já era celebrado em todo o mundo cristão.
O Outro Natal
É
importante lembrar que a maioria dos países católicos ortodoxos
comemoram o Natal em 7 de janeiro, em vez de 25 de dezembro, que é a
data em que os cristãos ocidentais celebram o Natal. A razão para essa
diferença é que há dois diferentes calendários envolvidos na
determinação da festividade.
Após o fim da 1ª guerra, muitos
países predominantemente ortodoxos ficaram sob a influência de outros
que já utilizavam ou adotaram o calendário gregoriano. A Igreja
Ortodoxa, no entanto, decidiu continuar usando o calendário juliano para
suas datas eclesiásticas.
Há muitas semelhanças entre as
igrejas Ortodoxa e Católica, mas suas celebrações têm se distanciado ao
longo dos anos. Por exemplo: a celebração ortodoxa do Natal em 7 de
janeiro ocorre depois de 40 dias de jejum e nenhum presente é dado, ao
contrário do que acontece no Ocidente.
O Melhor Natal
O Natal é uma ocasião para
lembrar e agradecer pelo grande amor de Deus, que enviou o seu Filho ao
mundo para nos salvar (João 3:16). Jesus nasceu em uma manjedoura, em
uma pequena cidade humilde, de uma família simples, para mostrar que ele
veio para todos, sem distinção. Um símbolo de humildade e amor.
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| No século IX, o Natal já era celebrado em todo o mundo cristão |
O Natal também é uma oportunidade para celebrar a vida, a família, os amigos, a paz e a esperança. É um tempo de renovar a nossa fé e de compartilhar o amor de Deus com o próximo. É um convite para sermos mais generosos, solidários e fraternos, seguindo o exemplo de Jesus.
O Natal é uma festa que tem uma origem histórica e também um significado espiritual. É uma data para celebrar o nascimento de Jesus, o Salvador do mundo, e para viver os valores do seu Reino, como o amor, a paz, a justiça e a alegria. O Natal é uma festa que nos convida a nos aproximar de Deus e dos nossos irmãos, e a renovar a nossa esperança em um mundo melhor.
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